Nếu có bất kỳ tia sáng hy vọng nào dành cho Tottenham Hotspur sau những ngày u ám vừa qua, thì đó chính là việc họ cuối cùng đã vượt qua giai đoạn lịch thi đấu bóng đá dày đặc để tìm thấy chút ánh sáng le lói cho chặng đường còn lại của mùa giải.
Giai đoạn tồi tệ nhất của Tottenham: 22 trận trong 79 ngày
Trong suốt ba tháng qua, Spurs đã phải chật vật thi đấu liên tục, từ trận này sang trận khác, với một đội hình ngày càng hao hụt vì chấn thương. Đã có lúc, người hâm mộ cảm giác như đang theo dõi một trò chơi sinh tồn, nơi những “người sống sót” cuối cùng là những cầu thủ kiên cường nhất, cố gắng gồng mình thi đấu bất chấp sự kiệt quệ về thể chất và tinh thần.
Đó thực sự là bài kiểm tra khắc nghiệt về sức bền và sự chịu đựng, khi các cầu thủ không chấn thương phải ra sân với thể trạng ngày càng giảm sút. Giống như những vòng cuối cùng của bài kiểm tra thể lực bền bỉ, càng về cuối, thử thách càng trở nên khắc nghiệt hơn, và Tottenham đã chạm đến giới hạn của mình.
Tuần vừa qua đánh dấu tuần thứ năm liên tiếp và là tuần thứ 10 trong tổng số 11 tuần mà Tottenham phải ra sân vào giữa tuần. Họ đã trải qua một giai đoạn cực kỳ căng thẳng với 22 trận đấu chỉ trong 79 ngày.
Đây cũng là tuần lễ quan trọng nhất mùa giải của Spurs:
- Bán kết lượt về Carabao Cup, nơi họ chỉ cần bảo vệ thành công lợi thế dẫn trước 1-0 để giành vé vào chung kết tại Wembley.
- Vòng 4 FA Cup, gặp đối thủ trên sân mà Tottenham từng thắng 4-0 chưa đầy một năm trước.
Tuy nhiên, thay vì tận dụng cơ hội vàng này để cứu vãn mùa giải, Tottenham lại thất bại thảm hại. Họ nhận thất bại nặng nề 0-4 trước Liverpool tại Anfield, một trận đấu mà Spurs hoàn toàn lép vế và gần như không để lại bất kỳ dấu ấn nào. Sau đó, họ tiếp tục bị Aston Villa đánh bại 2-1, qua đó chính thức dừng bước tại FA Cup.
Chỉ trong bốn ngày, những giấc mơ về danh hiệu – vốn được xem là “phao cứu sinh” cho mùa giải đầy chật vật này – đã hoàn toàn sụp đổ.
Khi tất cả hy vọng dồn vào những cầu thủ trở lại sau chấn thương
Sau chuỗi ngày u ám, Tottenham cuối cùng cũng có một tuần trống lịch thi đấu, điều mà họ chỉ có duy nhất một lần kể từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia hồi tháng 11. Đây là khoảng thời gian quý giá để toàn đội tạm dừng, lấy lại tinh thần và hồi phục thể lực.
Các trụ cột như Dejan Kulusevski (đã thi đấu toàn bộ 39 trận mùa này), Pape Matar Sarr (37 trận) và Pedro Porro (35 trận) đã cày ải không ngừng nghỉ, dẫn đến việc phong độ của họ bị suy giảm rõ rệt trong những trận đấu gần đây. Giờ đây, họ cần được nghỉ ngơi để lấy lại năng lượng, điều mà Tottenham hy vọng sẽ tạo ra sự khác biệt trong chặng đường còn lại của mùa giải.
Đặc biệt hơn, Spurs sắp chào đón sự trở lại của một loạt cầu thủ quan trọng sau chấn thương:
- Guglielmo Vicario
- Destiny Udogie
- Wilson Odobert
- James Maddison
- Brennan Johnson
Trong buổi họp báo trước trận gặp Aston Villa, HLV Ange Postecoglou xác nhận rằng những cái tên kể trên đang tiến gần tới việc trở lại tập luyện và hoàn toàn có thể góp mặt trong trận đấu gặp Manchester United cuối tuần này. Nếu một vài trong số họ kịp bình phục, Tottenham sẽ trình làng một bộ mặt hoàn toàn khác so với những gì họ thể hiện trong giai đoạn vừa qua.
Những nghi ngờ từ quá khứ và bài học chưa quên
Dù vậy, không ít CĐV của Spurs vẫn giữ thái độ thận trọng và dè dặt trước viễn cảnh “hồi sinh” của đội bóng. Họ có lý do để không đặt quá nhiều kỳ vọng vào các cầu thủ trở lại sau chấn thương. Mùa trước, Tottenham cũng từng trông chờ vào sự trở lại của những trụ cột như Micky van de Ven, James Maddison và Cristian Romero, nhưng phong độ đội bóng không được cải thiện như kỳ vọng.
Điều này đặt ra câu hỏi lớn: Liệu sự trở lại của các cầu thủ chấn thương có đến quá muộn để cứu vãn mùa giải này? Hay Tottenham vẫn còn đủ thời gian và nguồn lực để xoay chuyển tình thế?
Cơ hội cuối cùng: Hướng tới Europa League
Dù giấc mơ giành cúp quốc nội đã tan biến, Tottenham vẫn còn một mục tiêu để chiến đấu: UEFA Europa League. Mặc dù con đường phía trước đầy chông gai, nhưng khả năng tiến sâu vào giải đấu này vẫn là cơ hội để Spurs cứu vãn mùa giải. Trận chung kết Europa League sẽ diễn ra tại Bilbao vào ngày 21/5 – một mục tiêu xa nhưng không phải là không thể chạm tới.
Với lịch thi đấu bớt căng thẳng hơn, cộng thêm sự trở lại của các trụ cột, Tottenham hoàn toàn có thể hy vọng vào một cú lội ngược dòng ngoạn mục. Tuy nhiên, để làm được điều đó, họ cần nhiều hơn là chỉ những sự trở lại về mặt nhân sự – đội bóng cần tìm lại bản sắc, niềm tin và sự đoàn kết để vượt qua giai đoạn khó khăn này.
Xem thêm: Đội hình mạnh nhất của Aston Villa sau kỳ chuyển nhượng tháng 1: Kỷ nguyên mới dưới thời Unai Emery
Lời kết: Phía trước là thử thách hay cơ hội?
Mùa giải của Tottenham chưa hoàn toàn khép lại, dù mọi thứ có vẻ tồi tệ vào thời điểm hiện tại. Câu hỏi đặt ra là: Liệu khoảng lặng quý giá này có đủ để đội bóng lấy lại sự cân bằng? Liệu những “viện binh” từ phòng y tế có thể tạo ra tác động đủ lớn để cứu lấy mùa giải và cả dự án mà Postecoglou đang xây dựng?
Có thể đây không phải là một mùa giải bùng nổ như CĐV mong đợi, nhưng nếu biết tận dụng tốt cơ hội, Tottenham vẫn có thể kết thúc mùa giải với một cái kết tích cực. Đôi khi, mọi chuyện chỉ cần một khoảnh khắc để thay đổi – và hy vọng rằng, khoảnh khắc đó sẽ đến với Spurs sau tuần lễ “nghỉ ngơi” quý giá này.
